Вплоть до 1917 года, от самой Фонтанки, Невский проспект, до сегодняшней площади Восстания собственной линией разграничивал две очень старые территории города – Московскую (юг) и Литейную (север) его части. Из всех архитектурных памятников восемнадцатого столетия в этих местах сохранились лишь немногие. Пожалуй, самый знаменитый – Владимирский собор, который являлся приходским храмом бывших Дворцовых слобод.

При пересечении Лиговского и Невского проспектов располагается Знаменская площадь (иначе – площадь Восстания), на которой в период с 1847 по 1851 годы, в соответствии с проектом архитектора Тона, построили железнодорожный вокзал линии Санкт-Петербург-Москва.

С появлением вокзала Николаевского (сегодня - Московского) ранее пустующая площадь начала активно застраиваться различными, доходными строениями.