Прямо на Исаакиевской площади, летом 1859 года, торжественно был открыт монумент Николаю Первому.

Общая концепция проекта этого памятника принадлежит руке О. Монферрана, а конная скульптура самого царя выполнялась в соответствии с проектом П.К. Клодта. Этот памятник установили на многоярусном постаменте, который состоит из разнообразных сортов гранита и мрамора, а также окружен аллегорическими фигурами Мудрости, Силы, Веры и Правосудия. Также постамент памятника украшен многочисленными бронзовыми барельефами.

Существует легенда, что идея изобразить Николая I в конногвардейском мундире была подсказана Клодту Огюстом Монферраном. Барочный пьедестал выполнен по проекту Моферрана из гранита, ценнейшего порфира и мрамора; бронзовые рельефы и четыре скульптуры (вера, мудрость, правосудие и сила скульптора Р. Залемана) прославляют деяния императора и его добродетели.