Регулярные сады с павильонами и скульптурой именовались в Европе "французскими", хотя, как отмечал Стендаль, французы переняли подобную манеру и итальянцев. Петр I, заложивший первый в Петербурге сад в 1704 году, тогда еще не было во Франции, а идею заимствовал, очевидно, в Польше, где в период Великого посольства (1697-1698) гости при дворе Августа II. Хотя многие историки несклоны верить в данную историю, так как идея такого рода сада давно вынашивалась Петром I. Видео о Летнем саде в Санкт-Петербурге.

По указу Петра I в 1704 году началось создание Летнего сада. Император сам принимал участие в его проектировании. На месте, где должен был расположиться сад, стали высаживать цветы, а также саженцы деревьев разных пород, ставить статуи из мрамора. Это были первые статуи, их везли в Петербург со всей Европы. В саду сделали сеть прямых аллей, деревья и кустарники были четко подстрижены, а скульптуры и фонтаны располагались строго симметрично.